Eigen plek voor Hersteld Hervormde Wijkgemeente Benjamin

Na een verblijftijd van twintig jaar in de UNI-zaal, verhuist de Hersteld Hervormde Wijkgemeente Benjamin deze week naar Kerkgebouw de Fontein. De wijkgemeente heeft nu eindelijk, na twee decennia, een eigen plek weten te vinden. ‘We zijn God heel dankbaar voor wat hij ons heeft gegeven’, vertelt kerkvoogd Huig van Beelen.

Door Jonah van den Oever

Voorheen was de kerk van een Christelijk Gereformeerd Vrijgemaakte gemeente, die dit jaar uit het gebouw aan de Willem de Zwijgerlaan vertrok.

Afscheid

Twintig jaar nadat de wijkgemeente op 31 mei 2004 in de UNI-zaal trok, vond de laatste dienst afgelopen zondag 9 juni plaats. Om na al die jaren afscheid te moeten nemen, voelt dubbel, vertelt Van Beelen. ‘Enerzijds is het prachtig dat wij nu een eigen plek hebben in de vorm van een schitterende kerk. Maar anderzijds sluiten we nu toch wel een tijdsperk van twintig jaar in de UNI-zaal af, waar we al die jaren God hebben mogen dienen.’

De wijkgemeente was al langer op zoek naar een nieuwe locatie. Zo liep een poging om wijkgebouw ’t Zandgat te betrekken, vijf jaar geleden, net niet goed af. Toen dus bekend werd dat dit kerkgebouw te koop stond, gingen de wijkgemeente meteen tot actie over. Van Beelen: ‘Op dezelfde dag toen de kerk te koop kwam, hebben we de koppen bij elkaar gestoken om te kijken wat nou wijsheid was.’

Dankbaar

Belangrijk bespreekpunt werd hoe ze die vraagprijs van 1 miljoen moesten gaan ophoesten. ‘We hadden al het nodige geld gespaard, maar er was nog zeker zo’n zes tot zeven ton nodig.’ Nadat unaniem was besloten binnen de kerkvoogdij dat er een bod gedaan ging worden, was dat laatste benodigde geld binnen een week binnen middels giften en collectes. 

‘De meelevendheid die in deze week zo duidelijk naar voren kwam, heeft mij heel erg goed gedaan, het meevoelen en meedenken. We zijn daar met z’n allen ontzettend dankbaar voor’, vertelt Huig voldaan.

De interesse voor de kerk was groot. Zo’n tien andere kerkverbanden hadden zich ook gemeld. Toen dan ook bekend werd dat Kerkgebouw de Fontein in handen van Benjamin kwam, was de opluchting groot. ‘Tuurlijk zijn we er met volle overgave in gegaan. Maar we hadden ook iets van: ‘Als de Heere het wil, zal Hij het geven. En zo niet, dan is dat ook Zijn wil. We zijn Hem heel dankbaar dat het zo heeft mogen lopen.’

Band

Al sinds 2004 heeft de wijkgemeente een warme band met de oude gemeente van de Fonteinkerk. ‘Zo mochten we onze wijkavonden altijd houden in hun gebouw en werd er gezegd dat als we hulp nodig hadden, we altijd bij hen terecht konden’, vertelt Huig. 

‘Het is fijn dat jullie erin kunnen. Gods woord mag weer uitgaan’, verklaarde de vertrekkende gemeente dan ook toen de koop rond was.

Historisch

De kerk, die ruimte biedt voor 280 mensen, is al klaar voor gebruik. Alleen de geluidsinstallatie moet nog geregeld worden. Aanstaande zaterdag 15 juni om 15.00 uur is de plechtige overdracht en ingebruikname van Kerkgebouw de Fontein. Tijdens dit moment wordt ook de kanselbijbel neergelegd en wordt het nieuwe bord bij de kerk onthuld. De eerste dienst, aanstaande zondag, wordt geleid door zittend predikant C.R. van der Toorn. Bijzondere is dat meteen het Heilig Avondmaal opgediend wordt.

Van Beelen hoopt voor de komende tijd dat de Heere in de kerk blijft wonen. ‘Het is Zijn Huis. Ik hoop dat we nog vele decennia hier vreugdevol samen mogen komen, tot eer van Hem.’