Ingezonden - Dierenartsen waarschuwen voor grasaren: ‘Controleer uw hond na elke wandeling’

Nu het warmer is, vragen dierenartsen weer aandacht voor een bekend zomerprobleem bij honden: de grasaar. In deze periode zien klinieken fors meer honden met klachten door deze scherpe graszaden, die zich in de huid, oren of poten kunnen boren en soms een behandeling of kleine ingreep nodig maken.

Grasaren, in de volksmond ook wel ‘kruipers’ genoemd, zijn de zaden van wilde grassoorten die in de zomermaanden overal in bermen en velden bloeien. 

Ze lijken onschuldig, maar zijn voorzien van microscopisch kleine weerhaakjes. Zodra ze in de vacht van een hond terechtkomen, zorgen deze haakjes ervoor dat de grasaar maar één kant op kan: steeds dieper het lichaam in.

Gevaar voor de gezondheid

De aren dringen met groot gemak de huid binnen, met name tussen de tenen, of verdwijnen in de oren, neus of ogen van de hond. Als een grasaar niet tijdig wordt opgemerkt, kan deze zich een weg door het weefsel boren. Dat veroorzaakt niet alleen veel pijn en ernstige ontstekingen, maar de aar kan in uitzonderlijke gevallen ook dieper in het lichaam terechtkomen.

Oproep gemeenten

Het probleem wordt volgens dierenartsen en dierenwelzijnsorganisaties deels verergerd door het maaibeleid. Te lang gras langs wandelpaden vormt een direct risico, maar ook afgemaaid gras dat blijft liggen is gevaarlijk. Opgedroogde grasaren in maaisel zijn namelijk extra hard en dringen nog makkelijker de huid binnen. Gemeenten worden opgeroepen om hier in hondenuitlaatgebieden scherper op te letten en maaisel waar mogelijk af te voeren.

Controleren

Om onnodig leed te voorkomen, adviseren de dierenartsen hondeneigenaren het volgende. Controleer de hond na elke wandeling met speciale aandacht voor de oksels, liezen, oren en tussen de tenen.

Laat honden, indien mogelijk, niet door ongemaaide bermen of velden met hoog gras rennen.

Schudt de hond overmatig met zijn kop? Niest hij aan één stuk door nadat hij in het gras heeft gesnuffeld? Of likt hij obsessief aan één van zijn poten? Neem dan direct contact op met de dierenarts. 

Probeer een grasaar die al in het oor of de neus zit niet zelf te verwijderen; dit kan het zaadje dieper naar binnen duwen.