Diamanten bruidspaar de Jong – van der Plas: ‘Elkaar de vrijheid gunnen’
Algemeen‘Er is geen seconde dat ik niet van haar heb gehouden’, zegt Hein (85) vol trots, terwijl hij terugblikt op zijn zestigjarig huwelijk met Hannie (79). Ook burgemeester Nathanaël Middelkoop is op deze bijzondere dag aanwezig om het echtpaar de Jong-van der Plas te feliciteren met hun diamanten huwelijksjubileum. Ondanks de hittegolf verschijnt hij volledig in pak.
Door Simone van der Lee
‘Hein is hier geboren. In dit huis’, zegt Hannie wanneer we het hebben over hun gezellige woning in Katwijk aan Zee. ‘Ja, wij slapen in de slaapkamer waar ik geboren ben’, vult Hein aan. ‘Hoe is dat mogelijk, vraag ik me weleens af.’
IJzeren Gordijn
Dat is geen gekke vraag. Want hoewel Hein nu in zijn geboortehuis woont, reisde het echtpaar jarenlang de hele wereld over. ‘We zijn in meer dan vijftig landen geweest’, zegt Hannie.
‘Mijn vrouw is een beetje bescheiden, maar dat had wel een reden’, vervolgt Hein. ‘Nadat onze jongste zoon was geboren, wilde ze een keer een mannequincursus doen. Daar had ze blijkbaar echt het gezicht voor. Want ze heeft daarna heel veel mannequinwerk gedaan. Ze nam deel aan shows op allerlei plekken. Ze is zelfs nog naar Moskou geweest in de tijd van het IJzeren Gordijn.’
‘En fotowerk en kleine filmpjes, bijvoorbeeld voor C&A’, zegt Hannie. ‘Ja, voor C&A heeft ze op de auto’s gestaan’, zegt Hein. ‘En ook nog twee keer op een bus. Ik vond dat bijzonder. Soms bracht ik haar naar Schiphol. Daar gaat ze, dacht ik dan.’
Varen op de oude walrus
Ook Hein zag veel van de wereld. Zo was hij jarenlang actief in de marine en voer hij vijf jaar op een onderzeeboot. ‘Daar heb ik er nog eentje staan’, zegt hij terwijl hij wijst naar een klein exemplaar in de vensterbank.
‘Ik voer op de oude walrus. Een Amerikaanse onderzeeër die Nederland na de oorlog gekocht heeft. Daarmee ben ik naar Nieuw-Guinea geweest. Daar moesten wij soldaten signaleren die wilden infiltreren’, vertelt Hein. ‘Ik wilde graag naar de onderzeedienst destijds. Mijn hart ligt daar nog steeds.’
Liefde op het eerste gezicht
In die jaren leerde hij bovendien Hannie kennen. ‘We kenden elkaar drie jaar voor we in het huwelijk stapten’, zegt Hannie. ‘Mag ik het vertellen?’, roept Hein enthousiast. ‘Ik was nooit thuis, dus ik had eigenlijk niet zoveel tijd voor meisjes. Tot ik een keertje met een vriend over de boulevard liep en er een muziekkorps aankwam. Daar liep Hannie bij als majorette.’
‘Dat was één van de eerste drumbands in Katwijk’, zegt Hannie. ‘Ja, en toen zag ik haar’, vult Hein weer aan. ‘Dus ik zeg tegen mijn maat: dat is het meisje waar ik mijn hele leven van gedroomd heb.’ ‘Dus het was liefde op het eerste gezicht’, roept de burgemeester. ‘Voor mij wel’, zegt Hein. ‘Maar voor haar niet. Ze had nog geen idee wie ik was.’
Maanden later ziet Hein Hannie weer. En dit keer besluit hij om ervoor te gaan. ‘Ik zat in een bar toen ze voorbij kwam. ‘Ik zit met haar op dansles’, zei een van de jongens daar. Toen ben ik achter haar aan gegaan. Ik zei: ‘Ik wil graag een keer met je uit dansen gaan. Zou je dat ook willen?’ ‘Ja, maar dat moet je het wel eerst aan mijn moeder vragen. Want dan mag ik misschien wat later thuiskomen’, zei ze.’
Getrouwd in politieuniform
‘Dat was hilarisch’, reageert Hannie. Van dansen kwam alleen weinig terecht. Want dat kon Hein eigenlijk helemaal niet. ‘We zijn wat gaan drinken’, vertelt Hannie. Maar vanaf dat moment leerden Hein en Hannie elkaar wél beter kennen en na een gezellige dag samen in Den Haag wist ook Hannie het zeker.
Een paar jaar later verruilde Hein het zeemansleven voor een carrière bij de politie, zodat hij vaker thuis bij Hannie kon zijn. ‘Ik zag die politieboten varen en ik dacht: dat zal vast niet zo moeilijk zijn.’ Kort daarna volgde het huwelijk. ‘Met de koets’, zegt Hannie. ‘En met lelietjes-van-dalen. Die plukte ik vroeger stiekem in het Panbos. En ik ben in politieuniform getrouwd’, vertelt Hein. ‘Dat was wel een verrassing voor mij’, lacht Hannie.
Elkaar de vrijheid gunnen
Nu, zestig jaar later, kijken Hein en Hannie met plezier terug op hun leven samen. Inmiddels bestaat hun familie uit drie zoons, drie schoondochters, vier kleinkinderen en twee achterkleinkinderen. In de loop der jaren verhuisde het gezin maar liefst tien keer. Toch keerden Hein en Hannie uiteindelijk terug naar Katwijk, waar hun gezamenlijke verhaal begon.
En na al die jaren zijn ze het reizen niet verleerd. ‘Voor ons 60-jarige huwelijk zijn we teruggegaan naar Valkenburg in Limburg, waar we ook op huwelijksreis zijn geweest. En daarna gingen we naar Trier’, vertelt Hannie.
Over het geheim achter hun lange huwelijk zijn ze het dan ook helemaal eens: ‘Elkaar de vrijheid gunnen. En lief voor elkaar blijven.’
