1.800 jaar terugkijken met Limescoop

Romeinen! Romeinen die lopen op de kantelen van een fort. Dat is wat je ziet als je door de Limescoop kijkt die sinds vrijdag te vinden is op het Buitensluis, vlakbij het kunstwerk van Nicolas Dings over de Brittenburg. Een Limescoop die je 1.800 jaar terug in de tijd brengt. Terug naar de Romeinse tijd.

Door Sandra Kornet-van Duijvenboden

De Limescoop ziet er uit als een verrekijker, maar het is in feite een terugkijker. Dat wekt de nieuwsgierigheid van de leerlingen van groep 8 van de Farèlschool in Katwijk aan Zee. Zij mochten vrijdag bij de onthulling aanwezig zijn en natuurlijk een kijkje nemen met de Limescoop.

Maar eerst krijgen zij een geschiedenislesje van burgemeester Cornelis Visser, Jelmer Prins van de Nederlandse Limes Samenwerking, wethouder Jacco Knape en Fons Verheijen van de Werkgroep Romeinen. 

‘Toen ik zo oud was als jullie, waren de stripboeken van Asterix en Obelix favoriet’, vertelt de burgemeester. Hij verwijst naar het stripalbum ‘Asterix en Obelix bij de Britten’. ‘En weten jullie waarvandaan de Romeinen vertrokken naar Engeland? Hier vandaag. Want hier in Katwijk was een zeer groot fort, Brittenburg. Er was ook een kasteel in Valkenburg. Ik ben er trots op wat hier allemaal onder de grond ligt.’

Werelderfgoed

Want onder de grond is sprake van archeologische monumenten. En die zijn zo belangrijk, dat de Limes (de grens en verdedigingszone van het Romeinse Rijk) benoemd is tot UNESCO Werelderfgoed. Het is ook het oudste werelderfgoed van Nederland. ‘De Limes behoort tot de belangrijkste monumenten van de wereld’, aldus Prins. ‘En de Romeinen hebben ook gezorgd voor wegenbouw en watermanagement hier.’

Maar ja, het meeste ligt dus onder de grond en hoe maak je dat allemaal zichtbaar?

‘We zijn al jaren bezig om die Romeinse geschiedenis meer zichtbaar te maken’, voegt wethouder Knape daar aan toe. De gemeente werkt samen met betrokken partners aan een archeologisch depot bij de Uitwatering. ‘Wie weet wat een depot is, vraagt Knape aan de leerlingen. ‘Een soort museum waar spullen liggen van vroeger’, antwoordt leerling Van den Oever. Dat levert hem even later nog iets leuks op.

Knape: ‘Dat depot gaan we in de toekomst bouwen. Met een bezoekerscentrum om het verhaal van de Romeinen, de duinen en de natuur te vertellen.’

Tijdmachine

Verheijen wijst naar de dan nog ingepakte Limescoop. ‘Een tijdmachine waarmee je kunt zien hoe het er hier 1.800 jaar geleden uitzag.’ En eindelijk iets om meer recht te doen aan het belang van dit eindpunt van de Limesroute, aldus Verheijen: ‘Er was hier alleen maar dat ene kleine bordje met: einde van de Limes.’

Nu is er meer te zien. Natuurlijk staat er al jaren het beeld over de Brittenburg en een informatiebordje (dat dankzij de Limescoop eindelijk is opgeknapt), maar nu staat er een Limescoop en nog meer informatie. Overigens wordt de Limescoop nog toegankelijk gemaakt voor mensen met een beperking.

Voetgangers en fietsers kunnen langs de gehele Limesroute lopen of fietsen. Die route is 275 kilometer lang en begint (of eindigt) bij Katwijk.

In de rij

En dan is het tijd voor de burgemeester en de wethouder om de ‘terugkijker’ te onthullen. Aan leerling Van den Oever de eer om terug in de tijd te gaan. ‘Wow, er staat opeens een paard!’

Al gauw staat er een rij voor de Limescoop. Niemand hoeft zich in die rij te vervelen, want de gemeente trakteert de aanwezigen op een ijsje. En al snel staat er ook bij de ‘ijscokraam’ een rij.

Zelf kijken

De Limescoop laat je de oude duinen uit de Romeinse tijd zien, het strand een kilometer verder in zee, links het Limespad met Romeinse soldaten, rechts de brede Rijn, die toen hier uitvloeide in zee. En recht voor je zie je het Romeinse fort Brittenburg liggen. En dan is er ook nog een paard…

Dit is een artikel uit De Katwijksche Post. Meer De Katwijksche Post? Neem een abonnement voor nog geen 5 euro per maand!