75 jaar liefde voor Katwijk

De familie Raeven uit het Limburgse Roermond heeft sinds 1946 Katwijk aan Zee in het hart gesloten. Al 75 jaar zijn Leo Raeven en zijn zuster José trouwe badgasten. De overige broers en zussen delen overigens deze liefde ook, zij het met wat meer uitstapjes naar andere vakantiebestemmingen.

Door Cor de Mooy

Het is gezellig in het appartement met zicht aan zee. Leo en José Raeven hebben zich daar met hun wederhelft geïnstalleerd voor hun 75e vakantie in Katwijk op rij.

‘Ga zitten. Wilde gij een tas koffie?’, klinkt het gemoedelijk. Onderling worden opmerkingen in onvervalst Limburgs uitgewisseld. De toon is gezet; de sfeer is gezellig.

Zeewater
‘Mijn vader kwam met zijn ouders al in Katwijk aan Zee’, begint José te vertellen. José is met haar tachtig lentes de oudste van het gezin. ‘Eigenlijk gaat het al verder terug. Mijn opa had last van eczeem. Hij liet tonnetjes met zeewater vanuit Katwijk komen. Dat was een remedie toentertijd. Ik denk dat we als familie daardoor in Katwijk terecht zijn gekomen.’

‘In 1946 zijn we begonnen met reisjes naar Katwijk. Toen was het strand natuurlijk pas vrij van alle dingen die de Pruusen (Duitsers, Red.) hadden achtergelaten’, vertelt Leo (77). ‘We logeerden toen in Hotel Stella Maris, bij de familie Mooijekind.’ José vult aan: ‘Ja, we waren toen nog maar met drie kinderen: Mijn broer, mijn overleden zus Kitty en mijn broer Leo. Dat ging toen nog prima.’

‘Het is gewoon fijn dat je ergens de weg kent. Dat je weet waar een goeie slager zit’

Het gezin Raeven groeide gestaag. Verblijven in een hotel werd iets gecompliceerder. Met zes kinderen namen ze intrek in een huis aan de toenmalige 1e Buitensluisstraat. Na twee jaar werd dat adres verwisseld voor een huis aan de Te Brittenstraat.

‘Dat was bij mevrouw Van der Bent. Zij was de weduwe van een visser’, preciseert Leo. ‘Zij vertrouwde ons haar hele huis toe. Zelf ging ze met haar dochter in het zomerhuis, achter in de tuin, wonen.’ ‘Haar dochter kon mooi zingen. Dat herinner ik me nog’, vult José aan. ‘Daar zijn we zeker tien jaar geweest.’

Snoek
De familie verbleef dan de hele maand augustus in Katwijk. ‘Vader kwam in het weekend. Toen werkte iedereen nog op zaterdag’, aldus Leo. Vader Raeven had een stoffen-groothandel.

Uiteindelijk groeide de kinderschaar uit tot negen. Naar Katwijk reizen werd toch wel een hele onderneming. ‘Op een gegeven moment ging ik, samen met de oudsten, met de trein’, vertelt Leo. ‘Ons vader had toen zo’n Snoek. Er werd precies gekeken hoe de kinderen moesten zitten. Een hele puzzel.’

Strandplezier
Het strand was natuurlijk de grootste trekpleister. Steevast hadden ze een plek bij de Uitwatering in de buurt. ‘We huurden altijd twee cabines op het strand. In eentje konden we onze spullen niet kwijt’, memoreert José. Je ziet haar als het ware terugkeren in gedachten. Haar broer kleurt het plaatje verder in. ‘We hadden altijd een plek op de eerste rij, lekker dicht bij de zee. Dan kon ons moeder alles goed in de gaten houden.’

‘We speelden altijd volleybal op het strand of we voetbalden. We trokken altijd op met andere families vanuit het hele land. Die trof je dan het jaar daarop weer in Katwijk. Dat was erg gezellig!

‘Strandexploitant Guijt had een voetbaltoernooi georganiseerd’, vertelt Leo. ‘Dat ging tussen de families en ‘Duitsland’. Man, dat was gewoon oorlog!’ De Duitse ploeg won overigens. Tot revanche is het nooit gekomen. De Hollanders waren er klaar voor, maar hun tegenstander zou geen ploeg op de been hebben gekregen...

Familiebadplaats
Maar wat trekt nu, na 75 jaar, de Raevens nog steeds neer Katwijk? ‘Scheveningen is industrieel en Noordwijk is hautain’, klinkt het stellig uit Leo’s mond. ‘Katwijk is gemoedelijk, een echte familiebadplaats. Het is gewoon fijn dat je ergens de weg kent. Dat je weet waar een goeie slager zit. Tja, ik ben nou eenmaal een Bourgondiër. Het is hier gewoon goed.’

Tussen José en Leo zat nog één zus, Kitty. ‘Zij is overleden’, vertelt Jose. ‘We hebben haar as in zee gestrooid’.

Over twee weken houden de acht broers en zussen en familieweekend. Natuurlijk weer in Katwijk. ‘Dat doen we elk jaar’.