Koninklijke Erepenning voor UNI
Bij de traditionele lintjesregen vorige week vrijdag ontvingen niet alleen 26 dorpsgenoten een Koninklijke Onderscheiding. De Christelijke Muziekvereniging UNI (Uitspanning na Inspanning) ontving een Koninklijke Erepenning vanwege het 125-jarig bestaan. De UNI bestaat uit twee opleidingsorkesten, een blaaskapel, het G-Orkest en het Groot Harmonie Orkest. De muziekvereniging verzorgt de opleiding op alle blaas- en slagwerkinstrumenten en heeft blokfluitklassen voor de jongste kinderen. Daarnaast heeft de UNI een ‘belangrijke sociale functie in de samenleving’, meldt het persbericht van de gemeente. Op de foto krijgt UNI-voorzitter Henk Sierat de onderscheiding uit handen van burgemeester Nathanaël Middelkoop. | Foto: Rokki Fotografie
Petitie afschaffen hondenbelasting aangeboden aan burgemeester
In amper twee weken tijd heeft de petitie over het afschaffen van de hondenbelasting 732 handtekeningen opgeleverd. ‘Dat hadden er veel meer kunnen zijn als we nog meer aandacht voor hadden gevraagd’, zegt initiatiefnemer Kees Ouwehand vorige week donderdag in de hal van het gemeentehuis bij de overhandiging van de petitie aan burgemeester Nathanaël Middelkoop.
Door Sandra Kornet-van Duijvenboden
Hondenbezitter Ouwehand ziet de hondenbelasting in Katwijk ieder jaar stijgen. En Katwijk heeft nu de twijfelachtige eer de gemeente te zijn met de hoogste hondenbelasting van Nederland: 142,18 euro per jaar per hond. Ouwehand geeft de burgemeester een korte geschiedenisles over de hondenbelasting waarbij hij verwijst naar een visie van Arjen Schep, bijzonder hoogleraar Heffingen van lokale overheden.
‘De oorsprong gaat terug naar de middeleeuwen. Destijds werd de belasting ingevoerd om overlast van zwerfhonden te beperken en de verspreiding van hondsdolheid tegen te gaan. Later zag de overheid er ook een middel in om transportbelasting te heffen, vooral in de tijd dat hondenkarren een veelgebruikt transportmiddel waren.’
Ouwehand wijst erop, dat honden nu vooral gezelschapsdieren zijn. ‘Waarom wel betalen voor een hond en niet voor kat of een paard?’
Opknappen
Wat hem – en de ondertekenaars van de petitie – ook steekt, is dat de opbrengst van de hondenbelasting niet wordt gebruikt voor bijvoorbeeld het opknappen van de uitlaatstroken. ‘Die zijn vies door het slechte onderhoud. De poepzakautomaten zijn regelmatig leeg of leeg getrokken.’
En voor Ouwehand en andere hondenbezitters het belangrijkste: een groot losloopgebied, bijvoorbeeld zoals in Noordwijk. ‘Daar is een duingebied van 13 kilometer tussen Noordwijk en Noordwijkerhout waar je met je hond het hele jaar los mag laten lopen. En daar is de hondenbelasting in 2022 afgeschaft. Het kan dus wel!’
Burgemeester Middelkoop belooft de petitie mee te geven aan de formateur.
‘En alle hier aanwezige raadsleden hebben het ook allemaal gehoord.’ Dat herhaalde hij later die avond in de raadsvergadering.
