‘We hebben onze werkwijze aangepast’
De coro-nacrises en reconstructie van de Koningin Julianabrug raakten ondernemer Harold de Jong het afgelopen jaar gelijktijdig.
Door Aad van Duijn
De directeur-eigenaar van De Jong’s Autobedrijven aan de Koningin Julianalaan kreeg te maken met een terugval in omzet van ruim 40 procent aan de pomp en een bijna stop in de verkoop van nieuwe auto’s. ‘Gelukkig zijn we nu wat makkelijker bereikbaar en is de daling van de pompomzet stabiel op min 15 procent, terwijl de omzet in de garage vooral door reparatie en onderhoud weer redelijk loopt.’
‘Door de ervaringen in de loop der jaren en een aantal eerder meegemaakte crisissen heb ik geleerd te relativeren. De trammelant van het afgelopen jaar raakt me daardoor minder heftig en ik blijf vertrouwen hebben in de toekomst. Toch zou ik nu geen startende ondernemer willen zijn van midden twintig. Daarvoor is deze tijd erg ingewikkeld en onzeker.'
‘Terugkijkend naar het afgelopen jaar markeren de pandemie die in maart startte en de afsluiting van de Julianalaan sinds september 2020 tot mei dit jaar, de ontwikkelingen binnen mijn bedrijf. Gelukkig hebben we lokaal een stevige basis en krabbelde in de loop van het jaar de autoverkoop op. Echter, de omzetdaling bleef mede door de moeilijke bereikbaarheid en werd versterkt door de personele component. Bij Covid-gerelateerde klach-
'Ik zou nu geen startende ondernemer willen zijn van midden twintig
ten vroeg ik onze medewerkers thuis te blijven. Dat merkten we in de capaciteit in de werkplaats en bij de verkoop. Iets wat effect heeft op de omzetcijfers.’
Bereikbaarheid
‘Het autobedrijf, met veertig medewerkers, heeft een overzichtelijke showroom van circa 800 m2, een uiterst moderne werkplaats, een pompstation met acht eilanden en een unieke shop met een groot aantal artikelen, waaronder een breed aanbod voor het ontbijt, de lunch en de avondmaaltijd. De derde activiteit, het autoschadebedrijf, is gevestigd op het bedrijventerrein ’t Heen.’
‘We leveren een breed scala aan nieuwe en gebruikte auto’s in de prijsklasse tussen grofweg de tien- en vijftigduizend euro, met Citroën en Peugeot als de bekendste merken. Onze vestiging heeft tevens twee overdekte wasstraten, een zes-
tal was-boxen en ruimte voor het schoonmaken van de binnenkant van het voertuig.’
‘Doordat we tijdelijk moeilijk bereikbaar waren, hebben we onze werkwijze aangepast aan die realiteit en bijvoorbeeld leuke acties aan de pomp georganiseerd. De pandemie kwam echter geheel onverwachts. Dat had direct effect op onze verkoop, werkwijze en de dienstverlening, zoals het halen en brengen van klanten, waarvan de auto in onderhoud is. Na een kortdurende omzetdaling in de shop trok deze gelukkig weer bij. Ook pasten we daar processen aan. We maakten voor de klanten verse broodjes, die ze met koffie meenamen of hier nuttigden. Vanwege de extra hygiëne zijn we die gaan verpakken. Een handelswijze die de klanten waarderen.’
Ondersteuning
‘Onze werkwijze is noodzakelijkerwijs veranderd. Dat geldt ook voor het koopgedrag van klanten. We mogen verkochte auto's thuis afleveren of vooraf showen. Dat is iets anders dan het bedienen van publiek dat spontaan de showroom inkomt. Overall betekent dit een daling van ruim 15 procent omzet. Het is daarbij fijn dat we als ondernemers steun konden krijgen. Wij maakten daar gebruik van.'
'Verder ben ik bewust en meer planmatig bezig met de toekomstige ontwikkelingen van ons bedrijf, gericht op een stevige lokale positie. Ik heb daar nu meer tijd voor. En eerlijk gezegd: Het feit dat ik minder geleefd word, vind ik een verademing.'