Fieldlab Unmanned Valley
Voortvarende start voor innovatieve broedplaats
n Groeiende behoefte aan goed opgeleide vakmensen
bedrijvigheid n Unmanned Valley, het fieldlab voor drones en andere sensor gerelateerde innovaties op voormalig marinevliegkamp Valkenburg, heeft een voortvarende start gemaakt. Ondanks de coronacrisis hebben inmiddels diverse bedrijven de weg naar de broedplaats gevonden. Verdere ontwikkeling is nodig, maar een stevige basis is gelegd. Dat blijkt uit de eerste Unmanned Valley Monitor, meldt de provincie Zuid-Holland.
Sinds 2012 werkt de provincie samen met het Rijksvastgoedbedrijf en gemeenten Katwijk en Wassenaar aan een nieuwe bestemming voor het voormalige marinevliegkamp Valkenburg.
Het gebied wordt omgevormd tot werk-, woon-, en recreatiegebied. Circa 5 hectare is bedoeld voor de ontwikkeling van Unmanned Valley, met zowel bedrijfsruimten als een testveld van 500 x 500 m.
Bedrijven en kennisinstellingen kunnen hier werken aan innovatieve oplossingen met drones en sensoren. Denk aan het opsporen van opsporen van illegale activiteiten binnen Natura 2000-gebieden, het spoedeisend transport van medische goederen of de inspectie van offshore windturbines.
De provincie heeft hiervoor circa €800.000 beschikbaar gesteld. De ontwikkeling van Unmanned Valley wordt in 2023 geëvalueerd, waarna wordt besloten over eventuele voortzetting. In de tussentijd wordt de voortgang gemonitord.
Bedrijfsruimten gevuld
Het eerste voortgangsrapport laat zien dat – ondanks de coronacrisis – de ontwikkeling van Unmanned Valley ‘gewoon’ is doorgegaan.
Het fieldlab lijkt te voorzien in behoefte van bedrijven. Medio 2020 is 3.000 m2 bedrijfsruimte beschikbaar gekomen en eerder dan verwacht al vrijwel volledig gevuld met bedrijven. De volgende fase met 1.700 m2 wordt naar verwachting binnenkort gerealiseerd. Er zijn inmiddels 9 bedrijven met 74 personeelsleden op Unmanned Valley gevestigd, een veelvoud van eind 2019, en meer ligt in het verschiet. Ook zal het ROC Amsterdam zich binnenkort op het terrein vestigen.
Kansen voor innovatie
Het rapport doet ook aanbevelingen. Bijvoorbeeld op het gebied van de bedrijvenpopulatie en samenwerkingen tussen de gevestigde bedrijven. Het lijkt echter nu nog te vroeg om daar conclusies over te trekken. Gedeputeerde Adri Bom-Lemstra (Economie en Innovatie): ‘Bedrijven zijn nog bezig met opstarten, en er worden nog nieuwe ondernemers en onderzoekers op het terrein verwacht. De diversiteit aan bedrijven en vestiging van kennisinstellingen bieden kansen voor nieuwe samenwerkingen. Dat is de basis voor innovatie. We kunnen nog niet achterover leunen, en moeten rekening houden met gevolgen van de coronacrisis, maar de eerste resultaten laten het belang van dit fieldlab zien.’
vakopleiding
Drones zijn in tal van sectoren niet meer weg te denken en met de voortdurende technologische ontwikkelingen zal de hoeveelheid innovatieve dronetoepassingen de komende jaren sterk toenemen. Er is dan ook een groeiende behoefte aan goed opgeleide vakmensen.
MBO College Airport wil zich ontwikkelen tot een volwaardig recruitmentcentrum voor de drone-industrie en bedrijven die drones gebruiken in hun bedrijfsactiviteiten. De school verhuist daarom begin 2021 zijn drone-activiteiten naar Unmanned Valley. Vanaf schooljaar 2022-2023 start een generieke driejarige droneopleiding. MBO College Airport is hiermee de eerste mbo-instelling die een dergelijke opleiding aanbiedt.