'Het voeren van gesprekken ging steeds moeilijker'
Nadat de vader van Nicolien in Overduin werd opgenomen, ging het met hem rap achteruit. ‘Wel hebben we het geluk gehad dat hij ons als gezin tot het laatst heeft herkend. Dat was wel heel fijn. Maar de weg er naartoe… Beetje bij beetje raak je een stuk van je vader kwijt, dat is ontzettend lastig. Zo was hij op een gegeven moment enige tijd vermist: hij was met zijn auto op pad en de weg kwijtgeraakt. Toen hij uiteindelijk terug was, hebben we de beslissing genomen om zijn autosleutels af te nemen, waarbij we de smoes hadden dat de auto gemaakt moest worden bij een garage. Op een gegeven moment zeiden we hem wel dat hij de sleutels niet meer terugkreeg. Woedend was hi. Maar het was echt onverantwoord. Nee, dit was de enige juiste beslissing, hoe lastig het ook was, want zijn auto was zijn alles.'
Veranderingen
Uiteindelijk overleed Nico Driebergen op tachtigjarige leeftijd, na enkele maanden in Overduin te hebben gewoond. Terugkijkend blijft het moeilijk voor Nicolien. ‘Mijn vader is door Alzheimer best veranderd. Het frustreerde hem enorm dat hij niet meer uit zijn woorden kwam en niet meer mee kon doen met gesprekken. Bovendien werd hij thuis soms agressief en in Overduin wilde hij voortdurend weg. Als ik met mijn dochter langskwam, kon hij soms hard op de ramen bonzen en erg boos worden als we vertrokken.'
Steeds meer Nederlanders krijgen met de ziekte Alzheimer te maken
‘Maar ook in die tijd hadden we nog mooie momenten. Zo was mijn vader gek op ijs en taart. Iedere dag ging een van ons bij hem op visite en aten we wat lekkers in het restaurant. Daar genoot hij enorm van. Achteraf ben ik blij dat hij er niet lang heeft hoeven wonen, ondanks dat het verplegend personeel superaardig was. Ik was ook bang dat mijn moeder uiteindelijk alleen de laatste moeilijke jaren zou herinneren, nadat ze vijftig jaar getrouwd waren. Maar gelukkig praat ze nu weer vol liefde over hem. De laatste periode was naar, maar de mooie herinneringen blijven.'
Deze week is de jaarlijkse collecteweek van Alzheimer Nederland. Nicolien Ouwehand is een van de meer dan honderd collectanten in onze gemeente. Geef aan de collectant aan de deur, of digitaal via https://alzheimer.digicollect.nl/alzheimer-nederland-katwijk. Voor een toekomst zonder dementie!