Toerisme ‘lijkt wel een melkkoe’
De toeristische sector is niet blij met de voorgestelde bezuinigingsvoorstellen van de gemeente Katwijk. Dat werd vorige week donderdagavond duidelijk in de informatieve raadsbijeenkomst over die voorstellen waarin onder meer een verhoging van de Toeristenbelasting en verhoging van de pacht voor de strandhuisjes staat.
Door Sandra Kornet-van Duijvenboden
Gerard Bol spreekt in namens de Vereniging van Strandexploitanten. Die vereniging heeft bezwaar tegen de fikse verhoging van de pacht voor de ondergrond van hun strandhuisjes: van 1.250 euro per jaar per strandhuisje naar 3.750 per jaar per strandhuisje.
‘Een verdriedubbeling. Het lijkt wel een melkkoe. Het zijn de parels aan de kust en waarom moeten die de nek worden omgedraaid?’
Verschillende politieke partijen willen inzicht in de verhouding van de verhoging tot de opbrengsten van de strandhuisjes. Bol belooft daar naar te kijken.
Onterechte huur
Bol verwijst ook naar een brief van RWV advocaten namens de Vereniging van Strandexploitanten. Daarin staat, dat de pacht voor die strandhuisjes onterecht al enkele jaren door de gemeente wordt geïnd.
‘Cliënten huren een strandvak en gebruiken dit overeenkomstig de huurovereenkomst (o.a. voor strandhuisjes) en zij betalen daarvoor de bedongen huurprijs, zoals in de huurovereenkomst vastgelegd. Er is geen rechtsgrondslag voor een aanvullende jaarlijkse factuur die u stuurt voor het aantal strandhuisjes die op het strandvak zijn geplaatst.’
Wethouder Jacco Knape merkt op, dat die pacht voor de strandhuisjes enkele jaren geleden is afgesproken en ook wordt betaald. ‘Er zit ook een begeleidende brief daarover bij de huurcontracten.’ De raad wil wel een voorbeeld van zo’n huurcontract.
De gemeenteraad heeft op 5 maart 2015 gesproken over het invoeren van een pacht van 1.250 euro per strandhuisje.
Toeristenbelasting
Het college stelt voor om de Toeristenbelasting (Tb) te verhogen van de huidige 1,63 euro per hotelovernachting naar 3 euro en van 1,17 voor een campingovernachting naar 2,50 euro. Dat zou 90.000 euro tot 3 ton op kunnen leveren.
‘Dat is niet volgens de afspraak om de Toeristenbelasting per drie jaar te verhogen. En die was in 2019 van 1,25 naar 1,63 euro’, reageert Marianne Schenk-Mol van Beelen namens de Horecavereniging Katwijk. ‘Dit is weer een voorbeeld van slechte communicatie door de gemeente.’
Zij wijst ook op oneerlijke concurrentie met mensen die toeristisch verhuren via Airbnb en die geen Tb hoeven te betalen. ‘Laat die dan ook belasting betalen. Dan is die verhoging niet meer nodig.’
Wethouder Knape erkent, dat de verhoging ingaat tegen de afspraak van drie jaar. ‘Maar wij vinden dat er een verhoging mogelijk is. Als we daarin gaan schuiven, betekent dat, dat er iets anders niet gedaan kan worden.’
Hij belooft de raad de mogelijkheden te bekijken om ook toeristische verhuurders via bijvoorbeeld Airbnb te belasten. ‘Maar als dat makkelijk was, hadden we dat vast al gedaan.’
De gemeenteraad praat op donderdag 26 november verder over de bezuinigingsvoorstellen.