Slapeloze nachten over digitalisering veilingsysteem bij Flora Holland
‘Voor mij is meer dan 100 jaar oude systeem nog springlevend’
Pieter Straathof runt twee bloemenwinkels. Een in winkelcentrum Winkelhof in Leiderdorp en een in winkelcentrum Mariehoeve in Den Haag. Straathof zit dagelijks op de klok. Zijn concept voor zijn Bloemhof-winkels is eenvoudig. De juiste bloemen, voor de juiste prijs. Wat in praktijk betekent, een smal, herkenbaar en kwalitatief goed assortiment, tegen een scherpe prijs. De lagere marge die hij rekent, compenseert hij door de hoge omloopsnelheid. Met zijn concept is Straathof al 23 jaar succesvol bloemist. Maar Straathof heeft zorgen. De veranderingen op de marktplaats van Royal FloraHolland (RFH) houden hem uit zijn slaap. Hoe komt hij vanaf 2021 aan de gewenst handel, tegen de juiste prijs?
Door Walter Landesbergen
Straathof is een van die ondernemers voor wie digitalisering serieuze problemen opleveren voor zijn bedrijfsmodel.
De oude situatie
Straathof: ‘Voor kopers, zoals ik, mankeerde er weinig aan het oude veilingsysteem. Je stapt uit je bed en rijdt naar de veiling om je lege schappen aan te vullen. Je neemt plaats op de tribune en doet je inkopen op de verschillende klokken. 20 procent van je inkoop stond op je lijstje, 80 procent bepaal je ter plekke, afhankelijk van wat voor de klok komt. Voor mij de ideale manier van inkopen. Wat mij betreft is dit meer dan 100 jaar oude systeem nog springlevend.’
De nieuwe situatie
Straathof: ‘Maar nu gaan we digitaal. Geen fysieke handel meer voor de klok, straks geen tribune meer en kopen op afstand. De verschillen in werkwijze zijn enorm. De werkvloerman wordt kantoorklerk, dat is een hele omschakeling. Maar wat het echt problematisch maakt, is het systeem zelf. Dat schiet tekort.’
‘Het computerscherm is geen geschikt alternatief voor de tribune. Digitaal ben je praktisch gesproken vrijwel beperkt tot 1 klok, op de andere klokken zie je te weinig. Het switchen tussen de digitale klokken is een hindernisbaan. Kon je bij
‘Switchen tussen digitale klokken is hindernis-baan’
fysieke inkoop in een oogwenk beslissen, op de PC gaat dat niet. Daar mis je de handelingssnelheid door een gebrek aan overzicht. Een snelle blik op het aanbod, betrouwbare foto’s en een duidelijke koppeling tussen product/beeld en prijs is er niet. Daarover heb ik grote zorgen.’
Straathof meent dat zijn probleem voor veel collega’s herkenbaar is. ‘Niet als je een groot bedrijf bent, en je de inkoop kan verdelen over meerdere personen, maar voor de kleine en middelgrote bedrijven wel.’ En, zo waarschuwt hij, ‘dat geldt ook voor de kwekers. Ik verbaas me erover dat die zo weinig van zich laten horen. Misschien dat die nu verblind zijn door de goede klokprijzen die bij een vraagmarkt horen, maar wat als dit omslaat in een aanbodsmarkt, en de kleine kweker niet meer naar de klok kan, dan sneeuwen zij in het digitale systeem onder of moeten zij zich aansluiten bij DFG, omdat ze zonder eigen verkoopapparaat geen afzet hebben. Sluit de mijnzaal dan zullen veel kwekers niet meer of op een lager niveau gewaardeerd worden. De gevolgen voor de gehele sector kan je raden: verschraling en een achteruitgang van Nederland Bloemenland.’
De gewenste situatie
Straathof is koper en dus geen RFH-lid. Omdat hij niet wilde toekijken hoe de toekomst zich ontwikkelt, sloot hij zich in 2017 aan bij de nieuwe vakvereniging Flora Futura, een unieke krachtenbundeling van kwekers en kopers. De start was veel belovend. Ondanks de stelligheid van Royal FloraHolland - toen nog onder Lucas Vos - om de fysieke klok te sluiten per oktober 2017, lukte het om via een extra algemene ledenvergadering uitstel af te dwingen. Vooralsnog, zo heette dat, werd de fysieke klok opengehouden; tot nader order.
Dat was een bemoedigend resultaat, maar het lukte de vakvereniging niet door te groeien en aan aan invloed te winnen. Daarbij voerde RFH nog in hetzelfde jaar een strategische wijziging door, waarbij de algemene ledenvergadering werd vervangen door een volgzame ledenraad, daar bovenop kwam dit jaar corona. De omstandigheden bijeengenomen werd vervolgens benut als het geschikt het moment voor een overstap naar het nieuwe normaal: digitaal wordt de norm, eind 2020 geëffectueerd.
Rijnsburg
Maar daar wil Straathof zich niet bij neerleggen. Straathof: ‘Het lijkt me goed dat RFH ook luistert naar kopers en gebruikers van de marktplaats. De digitale weg, zoals die nu is uitgestippeld is een bedreiging voor de continuïteit voor bedrijven zoals het mijne. Onder collega’s - kwekers en kopers - gaat nu een enquête rond om te zien hoe breed dit probleem in de sector is.’
‘En er wordt hard nagedacht over een bijkomende optie. Ik zit ook in de locatiecommissie van Rijnsburg. Waarom houden we in Rijnsburg die fysieke veiling niet open. Waarom creëert RFH in Rijnsburg geen combinatie van het oude en nieuwe veilen. Maak van Rijnsburg één grote dealingroom, waar digitaal en fysiek worden gecombineerd. Dat lijkt mij een verstandig keuze.'
'Je ziet dat die ook wordt gemaakt in de wereld buiten de bloemen en planten. Online en offline is veel krachtiger dan alleen inzetten op het een of het ander. Met de nieuwe situatie worden oude schoenen weggegooid, maar op de nieuwe kunnen we nog niet lopen.’
video n allesoverkatwijk.nl